昨年の3月11日、あの一日で、私の住む町(宮城県七ヶ浜町)は姿を
変えてしまいました。津波は私の店のほんの1メートル手前で止まり、
幸いにも家族も従業員も無事でした。しばらくは、あまりのことに呆然と
していたんですが、3日目くらいになると、お客さまがどうされて
いるか心配で心配で、何かお手伝いできることがないか、訪ねて
回ることにしました。断水が続いていましたから、エコキュートを
お使いだったお宅には、生活用水の取り出し方についてご説明に
あがりました。私の顔を見るなり、「おー、生きったがー」と声をかけて
くださるお客さまもいらして、お互いウルウルとしちゃいましたね。
そのうちガソリンが尽きて自転車で回っていたんですが、1階は浸水し
2階部分だけ残っているお宅に、取り付けたばかりの地デジアンテナや
エアコン、照明器具などが残っているのを目にしました。まだ使える
のなら、取り外して、私の店でお預かりしておこう。正直、お客さまの
安否もわからないなか、お電話するのもこわかったのですが、
ご連絡を差し上げ、何件かのお宅の電気製品をお預かりする
ことにしました。取り外しにいったお宅で、ご家族のアルバムを
見つけたこともあり、それは避難所にお届けしました。
あれから一年数ヶ月、避難所や仮設住宅を出て新しいスタートをきられた
お宅に、お預かりしていたアンテナやエアコンを取り付けに伺うときほど、
うれしいことはありません。「やっと自分のうちでテレビを見られるように
なったわぁ。」そんなお客さまの言葉が、本当にずしりと心に響きます。
しかしまだ、私の店にはお預かりしているままの商品がいくつもあります。
「うちは新しい家の見込みもないし、預けたままも不憫だから、よそで使って
もらってよ。」とお申し出になるお客さまもいらっしゃいます。
私は言いました。「何年でもお預かりします。何年でも待ちます。
ご自分であきらめて線引きなさらないでください。」その方の奥さまは
泣いていらっしゃいました。出口の見えない暮らしを強いられている
方々が、本当にまだまだ大勢いらっしゃるんです。
この震災ほど、人の絆を感じたことはありません。震災から1ヵ月ほど
たって、やっと水が復旧したんですが、お客さまの給湯器が津波で
やられてしまい使えない。私の店の貸出機も破損している。何としてでも
お客さまに、ご自宅であったかいお風呂に入っていただきたい。そんな思いから、
給湯器を送ってくださるようブログでお願いしました。すると、全国の
パナソニックの店からも、他のお店の方からも、何台もの給湯器が、あたた
かい励ましのお言葉とともに寄せられたんです。ありがとうございます。
本当に「思いやりの給湯器」です。みなさまのお気持ちは、私の宝物です。
この震災では、大切なことを学びました。私のお客さまでもある牛乳屋
さんは、ご自分が被災されているにもかかわらず、泥だらけに
なった牛乳を1本1本洗いながら、避難所のみなさんに届けて
いらっしゃいました。ご自宅の太陽光発電の電気を使って井戸の水を
汲み上げ、ご近所に水を分けていらっしゃった方もいらっしゃいます。
私の仕事も、お客さまのお役に立ち、お客さまに喜んでいただく
ためにある。そんな思いを、改めて強くしています。
近くに住んでいるからこそ、地域の事や気候の事もよくわかってくれた上で、
最適なリフォームを提案します。
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